La XXII Feria del Olivo de Montoro ha acogido este miércoles la entrega de los Premios AEMO 2024, que reconocen la mejor almazara, el mejor maestro de molino, al olivo monumental y a la difusión a la cultura del olivo.

El premio a la mejor almazara de España ha sido para la empresa Venchipa S.L. cuyo aceite se comercializa bajo la marca O MED, de Acula-Venta de Huelma (Granada), municipio de AEMO. El jurado ha valorado “de manera extraordinaria las instalaciones de esta empresa familiar ubicada en pleno corazón de Sierra Nevada”.

De este complejo agroindustrial, gastronómico y turístico se considera relevante “el manejo esmerado de la producción con especial cuidado en la calidad de la aceituna entrante, tiene especial importancia las bajas temperaturas utilizadas, así como la absoluta limpieza de todas las salas y muy especialmente, el escrupuloso sistema de selección y clasificación de sus aceites en bodega”. El premio lo ha recogido Juan de Dios García Casas, propietario y co fundador de O MED.

El premio al mejor maestro de molino de España ha recaído en Antonio Jesús Mérida Jiménez, jefe de producción de la SCA Olivarera La Purísima, cuyo aceite se comercializa bajo la marca El Empiedro, perteneciente a la DOP Priego de Córdoba, municipio de AEMO. El jurado ha destacado su “escrupulosa labor” y cómo “su pasión se termina transmitiendo en el magnífico aceite virgen extra que obtiene la almazara en premios internacionales”. Es la segunda vez que AEMO entrega este galardón a Antonio Jesús Mérida. Este premio cuenta con el patrocinio de Caja Rural de Jaén.

Se otorga también un accésit especial a Cuadrat Valley SLU, cuyo aceite se comercializa bajo la marca Elixir, de Juncosa, Comarca de Les Garriges (Lleida), municipio de AEMO. El jurado valora la excepcionalidad arquitectónica de este moderno molino contemporáneo construido sobre terrazas apoyadas en muros de piedra seca de forma que se integra completamente, y de forma natural, en el paisaje original, paisaje perteneciente a la prestigiosa Denominación de Origen catalana de Les Garriges.

El premio al mejor olivo monumental de España es para el olivo recuperado de Cerverá del Maestre, propiedad de la Fundación Cayac-Maestrazgo, localizado en Baix Maestrat, en la provincia de Castellón. El olivo se encuentra en el paraje de la Laguna y su origen coincide plenamente con el siglo X, el periodo musulmán donde se cree que fue plantado.

El jurado ha valorado “la majestuosidad de este ejemplar iconizada en su gran copa de gran diámetro y confirmada por un tronco de gran perímetro y belleza del cual surge una rama quebrada y antigua que escenifica el paso de los siglos por este árbol monumental”. Este olivo ha sido recuperado por los dueños de la finca y puesto en valor. 

AEMO también ha entregado sus premios a la difusión de la cultura del olivo. Entre 11 candidaturas, el jurado ha seleccionado como primer premio a Botellas con Alma, presentado por Almazaras de la Subbética de Carcabuey (Córdoba). El jurado ha valorado “el compromiso, el impacto social y la solidaridad de este proyecto altruista que conjuga la componente educativa con la obtención de fondos para un fin tan importante como la investigación de la leucemia infantil”.

Este proyecto consiste en hacer que los alumnos de los colegios pinten una etiqueta de AOVE con la temática del olivar y la solidaridad, y estas etiquetas exclusivas visten el virgen extra de la cooperativa y son vendidas, dedicándose 4 euros de cada unidad a la Asociación Sonrisas sin Cáncer. El premio ha sido recogido por Nuria Yáñez González (directora técnica de Almazaras de la Subbética SCA).

El segundo premio ha sido para Oleotur Cazorla, presentado por la Cooperativa Aceites Cazorla, S.C.A., una actuación oleoturística que va desde un centro temático hasta la experiencia educativa con componentes ambientales y naturales y la visita a olivos milenarios. El tercer premio ha recaído en Aemoda, Asociación Española de Maestros de Almazaras, por sus actividades divulgativas desarrolladas en 2023.